Jeux de balle, billes, boule et ballon en fer blanc
Le Basketball
Autre sport initialement très populaire aux États-Unis avant de conquérir le monde entier. Et là, pas de contestation possible, le basketball est bien originaire des États-Unis. C’est un professeur d’éducation physique du Massachusetts, James Naismith, canadien d’origine, qui imagina ce jeu en 1891 pour maintenir la forme de ses élèves pendant l’hiver.
Jeux et jouets, c’est dans le panier
Comme tous les jeux d’adresse, les jouets de basketball sont existants pour les enfants. Ils ont été produits depuis les années 1930, en fer blanc d’abord puis progressivement en plastique pour être remplacés par les jeux électroniques dans les années 1990.
Les fabricants de ces jeux et jouets sont essentiellement américains ce qui est normal considérant la popularité de ce sport aux USA.
• Baldwin MFG. Co. Inc.
Le Baketball Game de l’Américain Baldwin MFG Co. Inc. est apparu dans les années 1930. Le ballon est placé dans une coupelle d’où une languette à ressort permet de l’éjecter avec plus ou moins de force. La coupelle permet d’empêcher le ballon de s’échapper pour pouvoir rejouer.
Baldwin MFG Co. Inc. a régulièrement mis à jour son jouet, particulièrement dans la représentation des joueurs.
• Asahi Toy Company
Voici un jeu minimaliste mais efficace initialement produit par le fabricant japonais Asahi Toy Company dans les années 1950 pour le marché local et réédité l’identique 20 ans plus tard par Schylling. La tirette placée dans le socle derrière le joueur permet d’actionner les bras et de lancer le ballon vers le panier.
• Ranger Steel Products Corporation
La quelque peu oubliée Ranger Steel Products Corporation de Brooklyn a produit dans les années 1950 un jouet d’adresse similaire, le Ranger Basketball. Un levier placé sur la droite du joueur permet d’en actionner les bras et de lancer le ballon. La ficelle, que l’on passe dans le panier, semble destinée à favoriser le succès du lancer.
Divers autres petits jouets en fer blanc mécaniques ou non dans les années 1950 : chemin de fer sur plaque, véhicules… ont été créés sous cette marque.
• Marx Toys – Linemar
L’inévitable Marx Toys a mis sur le marché un jeu plus sophistiqué permettant l’orientation et le déplacement du joueur par rapport au panier. Comme l’indique la boîte, le All Star Marx-O-Matic Basketball, faisait l’objet d’une publicité à la télévision. Dans ce jeu des années 1960, le joueur effectue son lancer franc à partir du niveau de ses genoux.
Quelques années plus tard, Marx Toys revisite son jouet en proposant une version modernisée et agréée par la NBA (National Basket Association) qui autorise que son logo y soit apposé. Le ballon est maintenant lancé d’un niveau au-dessus de la tête du joueur comme dans la réalité. Le jouet s’appelle désormais Set-Shot Basketball Game.
• Linemar
Sous sa marque Linemar, Marx Toys a également produit un jouet bien plus simple pour lequel l’interaction de l’enfant est réduite au remontage du moteur à ressort qui actionne les bras de Popeye pour faire monter le ballon le long d’un fil d’acier.
• Tokyo Plaything Shokai, TPS
Le jouet de Tokyo Plaything Shokai (TPS) nommé Monkey Baseball Player est un automate mécanique à clé permanente. Le petit singe lance inlassablement le ballon dans le panier tant que son ressort lui en fournit la force. Ce fabricant est aussi connu sous le nom de Toplay Shokai.
• Star Paper Box Co.
Le flipper de table américain Star Basketball dont le détail du couvercle figure en en-tête de l’article.
Bernard Gloux
Collectionneur