Les petits chevaux canadiens
Le jeu de Toc, ou Tock ou même Tuck suivant la langue, est un jeu de société de la Belle Province qui ressemble à nos jeux de petits chevaux mais qui est bien plus complexe. Il se compose d’un plateau configuré pour 4 à 6 joueurs et de 52 cartes.
La règle du jeu
Comme pour le jeu des petits chevaux, il faut faire parvenir tous ses pions au but avant ses adversaires, mais les mouvements se décident avec un jeu de 52 cartes et non par des dés. La complexité réside dans la connaissance des valeurs de chaque carte et la stratégie de leur utilisation. A titre d’exemple, un as équivaut à mettre en jeu un pion ou avancer d´une case … un valet permet un échange de pions ou une avancée de 11 cases. Ajoutons que ces règles ont des variations régionales.
Les origines du jeu
Ce jeu aurait été introduit au Canada par les colons français aux 17e et 18e siècles. Jeu français peut-être mais pas seulement. Il a existé et existe toujours aux Pays-Bas sous le nom de Keezenspel. Certains rattachent l´origine du jeu de Toc au jeu de l´Inde ancienne (en remontant au moins jusqu´au VIe siècle), le Pachisi. Ancêtre du Parcheesi américain ou du Ludo britannique de la fin du XIVe siècle, ce jeu indien a peu de points communs avec le Toc : son plateau est fait de quatre secteurs disposés en croix orthogonale et l´avancement des pions s’effectue en fonction des fentes apparentes après le jet de 6 coquilles de cauris.
Survivance
À l´inverse d´un échiquier par exemple, le jeu de Tock se présente sous de multiples formes, carrée, ronde, étoilée ou pliante en coffret, et diverses décorations. Il est toujours très populaire au Québec mais reste presque inconnu en Europe, sauf aux Pays-Bas. Sa popularité canadienne à travers de nombreux siècles n´a cependant pas permis la préservation de modèles anciens.
Bernard Gloux
Collectionneur