1905-1925, une immortelle de 120 ans
En 1905 naissait Bécassine sous le crayon de Emile-Joseph- Porphyre Pinchon (1871-1953) sommé par Henri Gautier, directeur de la revue enfantine La Semaine de Suzette d’illustrer une page en urgence pour “boucler” le premier numéro de la publication. Le dessinateur couche alors sur le papier la petite bonne bretonne dont la rédactrice Jacqueline Rivière a imaginé le personnage inspiré des jeunes filles bretonnes venues en nombre à Paris en ce début de siècle pour rechercher des emplois de maison.
Un succès immédiat et durable
Le numéro inaugural de La Semaine de Suzette sort le 2 février 1905 et contient une courte histoire qui conte l’arrivée “fracassante” de Bécassine chez la marquise de Grand-Air. Le succès de l’hebdomadaire et de Bécassine en particulier est immédiat auprès des jeunes lectrices (et de leurs mères). En Bretagne en revanche, on se montrera plus sourcilleux devant ce personnage aux comportements enfantins, jugé caricatural et désobligeant.
Bécassine n’en est pas moins une véritable héroïne, la première de la bande dessinée moderne.
De 1913 à 1950, 27 albums originaux des aventures décalées de Bécassine seront publiés. Quant à Pinchon avec son trait de crayon épuré, il reste dans l’histoire de la BD comme le précurseur de la ligne claire.
Poupées
La popularité de Bécassine incitera les fabricants de jouets à reproduire le personnage. Dès 1908, un patron pour confectionner les vêtements de Bécassine destinés à habiller Bleuette paraît dans La Semaine de Suzette. Une première poupée en tissu bourré à l’effigie de Bécassine est proposée sur le catalogue d’étrennes du Printemps en 1921. De nombreux autres modèles de poupées souples seront vendues par la suite portant rarement mention de la marque.
Figurines
Les figurines en plastique ont été commercialisées en grand nombre depuis les années 1960. Signalons Jim, puis Minerve et Playbox dans les années 1970. En 1995, Pixi miniaturisa Bécassine en plomb pour une série limitée de figurines de 6 cm de haut.
Jouets en bois
Particulièrement créatifs, les fabricants de jouets en bois ont adopté Bécassine. Vilac déclina l’héroïne en de nombreuses variantes de jouets en bois : tirelire, tricotin, wakouwa, figurines…
Signalons également La Gardeuse d’oie, un jouet à traîner imaginé par CIJ qui eprend quelques traits fondamentaux du personnage, les habits bretons avec sabots, e parapluie, les oies…, sans mentionner le nom de Bécassine probablement en raison de droits d’auteurs.
La manufacture Grandmottet & Cordier, voisine de Vilac à Moirans-la-Montagne (Jura), a produit un beau jeu d’anneaux dans les années 1930
D’autres fabricants non identifiés ont été séduits par Bécassine.
Martine Hermann
Merci à Philippe Bisson (Photos)