Édifier un monde
Après avoir passé en revue les jeux européens concurrent de Meccano, voici une sélection de marques des autres continents qui ont alimenté le marché des jeux de construction métalliques.
En URSS
— Kohctpytop, nom d’un jeu fabriqué en URSS dans les années 1980. A noter que les inscriptions sur la boîte ne sont pas écrites en cyrillique, ce qui indique que ces jeux ont été exportés dans les pays satellites.
Aux USA
De nombreuses marques ont alimenté la marché des jeux de constructions métalliques aux États-Unis. Le célèbre Erector, pionnier du genre, commercialisé à partir de 1913, a été vendu à plus de 30 millions d’exemplaires aux USA.
— Buildo, cette manufacture établie à Minneapolis (Minnesota) a produit des jeux de construction aux pièces en aluminium, entre 1944 et 1947.
— Erector, de même que Meccano en Grande-Bretagne et Märklin en Allemagne, est une véritable institution aux USA. Ce jeu fut imaginé en 1913 par Alfred Carlton Gilbert, personnage haut en couleur, tour à tour inventeur, magicien, champion du monde de saut à la perche, docteur en médecine, homme d’affaires avisé… En tant que créateur de jouets, il a donné des coffrets de magie, des jeux scientifiques, des trains électriques “American Flyer” et autres jouets populaires commercialisés sous le nom de A.C. Gilbert Co.
— American Model Builder, un jeu, copie de Meccano, fabriqué par AMB The American Mechanical Toy Co. à Dayton (Ohio) entre 1912 et 1921.
— Beaucoup de fabricants tentèrent leur chance sur le marché du jeu de construction mais peu survécurent à une concurrence pléthorique. Parmi les marques populaires citons : Bildal, actif de 1928 à 1932 à Cleveland (Ohio) ; Boycraft, une production des années 1950 en aluminium ; The Constructioneer très semblable au Meccano, fabrication de 1946 à 1950 ; Stanlo productif de 1933 à 1948 ; Structo, le géant de Freeport (Illinois), plus connu pour ses kits de véhicules en tôle, proposa aussi des jeux de constructions métalliques entre 1915 et 1919 (Lire Structo Toys).
Jean-Pierre Sigonneau
Collectionneur