Restauration, rénovation, création
Au delà de la simple collection, j’aime particulièrement redonner vie à des jouets abîmés, soit en les ramenant à leur état d’origine par une restauration, ou s’ils sont en très mauvais état, que je laisse mon imagination s’exprimer par une rénovation. J’ai focalisé mon attention sur le début de la production britannique et française de Hornby en 0, puis au bout de dix ans, j’ai switché vers le domaine plus vaste des bateaux jouets. Ça tombe bien, j’habite du côté de La Rochelle, ville entre le chemin de fer et la mer. Malheureusement, je me sens un peu isolé dans mon délire et ma région. Il n’y a plus de bassins, et je dois aller à la lagune artificielle de Marennes Plage pour tester mes bateaux. Les trains (même à l’échelle 0) c’est plus simple !
Un premier coup de cœur
Ce fut le Saint-Michel III. Cela remonte dans ma tête depuis le début des années 1980. Je suis tombé sur le livre de Jac et Frédéric Remise Les bateaux. A la page 303, il y avait la photo d’un jouet d’exception, le Honfleur.
Ouverture du chantier naval
Quarante années plus tard, j’ai réalisé ce rêve. Pas de plans, mais une succession de trouvailles, un ensemble vapeur marin Mamod, la découverte des bateaux de Jules Verne, une coque…, et des heures à œuvrer sans “gamberger” au sens de la vie.
• La coque
• La coque et la chaudière
• Le Saint-Michel III terminé.
De belles trouvailles
L’une de mes plus belles trouvailles est un voilier anglais de marque Winford du début du siècle dernier. Le voilier ED, une marque achetée par Michel Fradet (MFP, Nova) dans les années 30, en est une autre.
Quelques unes de mes réalisations
— Ma première restauration était une goélette dont j’avais trouvé la coque et que j’ai entièrement rénovée. D’une longueur de 63 cm sans le beaupré, elle est nettement inspirée par les British Pond Yachts avec des pieds de mâts à la Star Birkenhead*, pas de taquets sur le pont car les écoutes de grand-voiles et de focs sont sur les bômes.
— Autre modèle restauré à partir d’une magnifique coque monobloc de 63 cm de long achetée en France, mais qui semble avoir traversé la Manche.
— Cette première création personnelle a son histoire. J’ai fabriqué la partie centrale en pin dans les années 1990, pour m’initier à la technique que les anglais surnomme Bread and Butter, à traduire par coque en plusieurs tranches horizontales. Je ne l’ai finalisée que l’année dernière. Augmentée d’un bordage supérieur en tilleul, et d’une quille à la BVO (Lire Biermé van Oye). La voilà dotée d’un gréement à l’anglaise, et d’une voile de flèche démontable en cas de coup de vent.
Biblio
Les bateaux, collection “Encyclopédie des jouets anciens 1830-1920”, par Jac et Frédéric Remise, Pygmalion Éditeur, 1981.
* Star Birkenhead : marque britannique de voiliers de bassin en bois fondée par la Belge Franz-Marie Denye en 1918.
Jean-Thierry Aubin
Collectionneur de jouets anciens