La voiture des As
Dans un précédent article nous avons décrit la superbe Delage Servo-Pilote que JEP avait introduit à son catalogue en 1928. Cette grande auto de course (L. 43 cm) se voulait la reproduction exacte de la vraie monoplace championne du monde l’année précédente. Modèle mythique, cette Delage inspira également D. A. Bouverat qui, sous la marque DAB, engagea sur la ligne de départ sa propre création : La Piloto.
Du filoguidage au téléguidage
L’originalité de La Piloto réside dans son système de pilotage par l’intermédiaire d’un boîtier de commande relié à un câble souple de 3 mètres permettant la conduite à distance. Cette innovation, qui préfigure le téléguidage, valut au fabricant le diplôme d’honneur au 30e concours Lépine.
La Piloto est dotée d’un moteur électrique situé à l’arrière du châssis, tandis que le système de télécommande de la direction est placé à l’avant.Ils sont alimentés à l’origine par une batterie, mais une pile plate de 4,5 volts peut aussi convenir.
Devenir pilote de course
Le boîtier de télécommande est composé d’un volant à 5 branches et de deux boutons poussoirs pour les marches avant et arrière. Le volant actionne la direction à l’aide de deux électro-aimants.
La Piloto a été présentée à la Foire de Paris en 1933. Les jeunes clients s’émerveillèrent devant cette monoplace en tôle d’une longueur de 28 cm. Sa finition à la peinture rouge vif attirait d’autant plus les regards. Le modèle a aussi existé en un bleu de France plus conforme à la vraie livrée Delage. D’autres couleurs ont peut être existé. La calandre, les flasques de roues et la tubulure d’échappement sont chromés. Les pneus sont en caoutchouc. Un pilote-buste en plâtre portant une combinaison de compétition est installé derrière un volant en tôle à 4 branches.
Très désirable mais onéreuse, la Piloto a été déclinée dans une version mécanique simplifiée sous le nom de “Autoclé – Sport”.
Estimation : En 2023, un exemplaire de la Piloto DAB de couleur bleue, complète et en état de marche, avec sa boîte a été adjugé 700 € au marteau.
Martine Hermann
Photos et collection © Giuseppe Scarani